De l’eau sale qui remonte dans la douche, un WC qui déborde quand la machine à laver se vide, une odeur d’égout dans toute la maison : un refoulement d’eaux usées est l’une des situations les plus désagréables qui soient, et l’une des plus urgentes, car ces eaux sont chargées de bactéries. Voici les gestes à faire immédiatement, comment trouver l’origine du problème, qui est responsable, comment être indemnisé et comment éviter que cela se reproduise.
L’essentiel en 30 secondes
- Arrêtez toute utilisation d’eau dans le logement.
- Coupez l’électricité dans les pièces touchées et protégez-vous.
- Localisez le bouchon : un seul appareil, tout le logement ou tout l’immeuble.
- Photographiez les dégâts et prévenez votre assureur sous 5 jours ouvrés.
Refoulement d’eaux usées : les premiers gestes
Dès que l’eau remonte, la priorité est de ne plus en ajouter. Arrêtez le lave-linge et le lave-vaisselle, n’utilisez plus les WC, la douche ni les éviers, et demandez à tous les occupants d’en faire autant. Chaque litre versé dans le réseau finit par ressortir au point le plus bas, souvent la douche ou le WC du rez-de-chaussée.
Si l’eau atteint des prises, des multiprises ou des appareils électriques, coupez le disjoncteur des pièces concernées. Équipez-vous de gants et de bottes : les eaux usées contiennent des germes pathogènes. Éloignez les enfants et les animaux, puis aérez largement toutes les pièces. Enfin, déplacez ce qui peut l’être en hauteur pour limiter les dégâts sur les meubles et les papiers.
Ne jamais faire
Ne versez pas de produit déboucheur chimique dans une canalisation qui refoule : il remonte avec l’eau et peut provoquer des brûlures. N’ouvrez pas non plus un regard ou un bouchon de dégorgement sous pression sans protection : l’eau peut jaillir brutalement.
Trouver l’origine du refoulement
Un refoulement d’eaux usées n’a pas toujours la même cause. Pour savoir qui appeler et qui paiera, il faut d’abord localiser le bouchon.
Un seul appareil touché
Si seul l’évier ou seule la douche refoule, le bouchon se trouve dans la canalisation de cet appareil ou dans son siphon. C’est un problème privé, souvent simple à régler avec une ventouse ou un furet. Nos guides pour déboucher un évier ou déboucher un WC expliquent la méthode.
Tout le logement touché
Si plusieurs appareils refoulent et que l’eau ressort par le point le plus bas, le bouchon se trouve sur la canalisation principale, entre la maison et le regard de branchement. Il faut alors un débouchage mécanique ou un hydrocurage. Ouvrez, si vous le pouvez, le regard extérieur : s’il est plein, le bouchon est en aval ; s’il est vide, il est entre la maison et le regard.
Tout l’immeuble ou toute la rue
En immeuble, si l’eau remonte chez les occupants du rez-de-chaussée quand les étages utilisent l’eau, la colonne commune est bouchée. Prévenez le syndic ou le gardien sans attendre. Dans une maison, si les voisins sont touchés au même moment, notamment par fortes pluies, c’est le réseau public d’assainissement qui est saturé : contactez le service des eaux de la métropole.
Les causes d’un refoulement d’eaux usées
Bouchon
Lingettes, graisses, cheveux, objets jetés dans les WC
Racines
Elles pénètrent par les joints des tuyaux enterrés
Orages
Le réseau public sature et l’eau remonte
Contre-pente
Tuyau affaissé ou mal posé où les dépôts s’accumulent
Les lingettes, même dites biodégradables, sont la première cause de bouchon dans les réseaux. Les graisses de cuisson figent dans les canalisations froides et piègent les autres déchets. Dans les jardins, les racines d’arbres s’infiltrent dans les vieilles canalisations : un déracinage devient alors nécessaire. À Montpellier, les épisodes méditerranéens provoquent des pluies si intenses que les réseaux unitaires, qui mélangent eaux usées et eaux de pluie, débordent et refoulent dans les logements situés en contrebas.
Les signes qui annoncent un refoulement
Un refoulement d’eaux usées arrive rarement sans prévenir. Plusieurs signes doivent vous alerter quelques jours, voire quelques semaines avant : des écoulements de plus en plus lents dans plusieurs appareils à la fois, des glouglous dans le siphon de la douche quand vous tirez la chasse, une odeur d’égout persistante qui revient malgré le nettoyage, ou un niveau d’eau qui varie dans la cuvette des WC. Dans le jardin, une herbe anormalement verte ou un sol humide au-dessus du tracé de la canalisation peut signaler une fuite ou un tuyau cassé. Si vous constatez l’un de ces signes, faites contrôler vos canalisations sans attendre : un débouchage préventif coûte bien moins cher qu’un nettoyage après inondation, et il évite de perdre des meubles, des sols et des souvenirs. Un professionnel peut aussi passer une caméra pour repérer un affaissement ou une racine avant qu’ils ne bloquent l’écoulement. Notez la date et les symptômes, ainsi que les appareils concernés : ces informations aident le technicien à poser un diagnostic rapide et à choisir directement la bonne technique de débouchage.
Faire déboucher la canalisation
Pour un refoulement d’eaux usées sur la canalisation principale, le professionnel commence par localiser le bouchon par les regards, puis le traite au furet motorisé ou par hydrocurage, qui projette de l’eau sous haute pression pour désagréger le bouchon et nettoyer les parois. Une inspection caméra permet ensuite de vérifier l’état du tuyau et de comprendre pourquoi le bouchon s’est formé : contre-pente, tuyau cassé, racines. Voir notre page hydrocurage canalisation pour le détail de la technique.
Qui est responsable d’un refoulement d’eaux usées ?
La répartition est simple dans son principe. Les canalisations situées à l’intérieur de votre propriété, jusqu’au regard de branchement en limite de parcelle, sont à votre charge. En copropriété, les parties communes, comme les colonnes de chute, relèvent du syndicat des copropriétaires. Au-delà du regard de branchement, sous la voie publique, c’est le gestionnaire du réseau qui est responsable. Si le refoulement vient d’une saturation du réseau public, sa responsabilité peut être engagée, sauf si votre logement aurait dû être équipé d’un dispositif anti-refoulement. Le site Service Public détaille les obligations de raccordement à l’égout.
Refoulement d’eaux usées et assurance
Les dommages causés par un refoulement d’eaux usées sont en général couverts par la garantie dégât des eaux de votre assurance habitation. Déclarez le sinistre dans les cinq jours ouvrés, avec photos, description et factures. Si le refoulement est lié à des pluies exceptionnelles, un arrêté de catastrophe naturelle peut être publié : le délai de déclaration est alors de trente jours après sa publication. Conservez la facture du débouchage et le rapport d’inspection, qui indiquent l’origine du bouchon. Notre article sur le dégât des eaux détaille les démarches.
Nettoyer et désinfecter après un refoulement
Une fois l’écoulement rétabli, évacuez l’eau, lavez toutes les surfaces touchées à l’eau savonneuse puis désinfectez avec de l’eau de Javel diluée. Jetez les aliments, tapis et matériaux poreux contaminés. Laissez sécher en ventilant largement : plâtre et bois imbibés peuvent mettre plusieurs semaines à sécher et développer des moisissures. Lavez les vêtements de protection à haute température. Si les eaux usées ont atteint des cloisons en plaques de plâtre ou un isolant, ils devront souvent être remplacés : faites constater les dégâts par l’expert de l’assurance avant de jeter quoi que ce soit, et gardez des photos de chaque pièce avant et après le nettoyage.
Éviter un nouveau refoulement d’eaux usées
Si votre logement est en contrebas de la rue ou dispose d’un sous-sol, la meilleure protection est un clapet anti-retour sur la canalisation d’évacuation : il laisse sortir les eaux usées mais empêche leur retour. Notre guide sur le clapet anti-retour explique son choix et sa pose. Ajoutez à cela quelques bonnes habitudes : ne jeter ni lingettes ni graisses, installer des grilles sur les évacuations, faire un hydrocurage préventif tous les deux ou trois ans sur les canalisations anciennes, et faire contrôler les regards. Ces gestes réduisent fortement le risque de revivre un refoulement d’eaux usées.
Votre plombier en urgence
TH Plomberie 34 intervient sur les refoulements à Montpellier et dans les communes voisines, comme Clapiers, du lundi au vendredi de 8h à 20h : localisation du bouchon, débouchage, hydrocurage, inspection caméra et rapport pour l’assurance. Pour une intervention rapide, voir notre page dépannage d’urgence.
Pour un bouchon qui résiste, consultez notre page débouchage de canalisation.
Questions fréquentes
Que faire en premier en cas de refoulement d’eaux usées ?
Arrêtez toute utilisation d’eau, coupez l’électricité des pièces touchées et protégez-vous avec gants et bottes.
Le refoulement d’eaux usées est-il dangereux ?
Oui, ces eaux contiennent des bactéries : évitez le contact et désinfectez soigneusement après.
Qui paie en copropriété ?
Le syndicat si la colonne commune est en cause, l’occupant si le bouchon est dans sa canalisation privée.
L’assurance prend-elle en charge un refoulement d’eaux usées ?
En général oui, au titre du dégât des eaux, si vous déclarez dans les cinq jours ouvrés.
Face à un refoulement d’eaux usées, arrêtez l’eau, protégez-vous, localisez le bouchon et faites intervenir un professionnel. Gardez les preuves pour l’assurance, désinfectez soigneusement, puis installez un clapet anti-retour si votre logement est exposé : un refoulement d’eaux usées se prévient bien mieux qu’il ne se répare.
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